鋰電世界  據(jù)國外媒體報道，從上個世紀70年代進行火箭發(fā)射到本世紀初最先進的好奇號火星車任務都在使用較為“原始”的動力，肼依然是目前火箭發(fā)射的燃料，該化學物質也被稱為聯(lián)氨。雖然肼可以釋放出大量的能量，但是該物質是劇毒的，無論是吸入還是與皮膚接觸都會造成損傷，可損害人體肝臟、眼睛，而且運輸過程也較為困難，目前主要使用氮氣進行密封存儲運輸。來自美國空軍的研究所經(jīng)過多年探索，科學家已經(jīng)找到了替代肼的火箭燃料，不僅比肼燃料更加安全，也很環(huán)保，燃料釋放能量也很高。

    這種新型推進劑是一種離子液體，分子具有一個正電荷或者一個負電荷，并以液體的形式存在。離子液體的特性使得該物質非常安全，有利于運輸和存儲，但是在此前的實驗中，離子液體沒有很強的釋放能量特點，這意味著當它們燃燒時不會產生推動火箭所需的能量。來自美國空軍火箭推進研究小組科學家湯姆·霍金斯認為離子液體將是潛在的火箭燃料來源。當前的離子液體火箭推進劑的專業(yè)名稱為AF-M315E，以液態(tài)的形式呈現(xiàn)，如果用低壓處理，就會慢慢蒸發(fā)，這意味著離子液體火箭推進劑更加穩(wěn)定，易燃性低于肼，也很容易處理使用。在毒性方面，AF-M315E僅釋放出無毒的氣體，比如水蒸氣、氫氣和二氧化碳等。

    離子液體火箭推進劑AF-M315E的主要成分為羥基硝酸銨，而硝酸銨正是1995年俄克拉何馬城爆炸案中炸彈的主要成分，科學家通過添加羥基分子將該物質的熔點降低了100攝氏度左右，這也是離子液體的臨界參數(shù)。因此，如果要點燃AF-M315E綠色推進劑就顯得有些困難，這似乎有悖常理，事實上這個特性意味著AF-M315E燃料在使用上更加安全。當該燃料被點燃時，可以釋放出更大的能量，更高的溫度會造成目前美國宇航局飛船發(fā)動機損壞，對此科學家認為我們應該需要更好的材料，以“抵抗”離子燃料產生的高溫。使用這型綠色推進劑的火箭將在2015進行首次測試飛行，如果測試成功，那么將開啟一個全新的載人航天時代。